紅珊瑚按顏色不同可分為深紅珊瑚、桃紅珊瑚、粉紅珊瑚、粉白珊瑚、白色珊瑚等五大類(lèi)，以深紅珊瑚價(jià)值最高。珍貴的紅珊瑚深海中20年才長(zhǎng)一寸，300年才長(zhǎng)一公斤，生長(zhǎng)速度緩慢，而市面上可見(jiàn)的紅珊瑚都需要上千年形成，由此有人曾用千年寶貝”來(lái)形容它。全球范圍內(nèi)紅珊瑚只在溫暖的臺(tái)灣海峽、日本海峽以及地中海沿岸周?chē)L(zhǎng)，所以大多數(shù)的紅珊瑚都依靠進(jìn)口。產(chǎn)地稀少、生長(zhǎng)緩慢加上不可再生性，都使得紅珊瑚具有了昂貴的資格。

珊瑚作為稀有昂貴的寶石品種被收藏，由來(lái)已久。20世紀(jì)90年代初，一件清嘉慶年間的珊瑚鼻煙壺在香港的某場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)上，以2.8萬(wàn)港元成交;2000年的香港佳士得春季拍賣(mài)會(huì)上，一件清代珊瑚雕夔鳳擺件的成交價(jià)超過(guò)了37萬(wàn)元;2007年的某拍賣(mài)會(huì)上，一件大型清代珊瑚雕人物擺件則創(chuàng)出了57.2萬(wàn)元的高價(jià)。